정답이 없는 혼돈의 시대를 돌파하기 위한 한비자의 내공 수업
“《한비자》를 읽은 리더는 흔들릴지언정 꺾이지 않는다!”

조직의 성공보다 나의 삶과 휴식을 더 중시하는 개인으로 살고자 하는 세대의 등장, 인공지능과 스마트폰이 지배하는 기술 중심의 시장 개편 등 주위의 모든 것이 변하는 시대다. 시대의 변화에 촉각을 곤두세워도 그 속도를 따라가기가 버거울 정도다. 그뿐인가. 무심코 던진 리더의 말 한마디로 몇십 년을 쌓아온 기업의 이미지가 휘청일 수도 있다. 어제는 문제가 없었던 일이 오늘 아침에는 인터넷 여론을 장악하는 커다란 사건이 되기도 한다. 이제 정답은 없는데, 어쨌든 최선의 답안을 적어야 하는 리더는 점점 불안해진다. 그리고 이 불안함을 제대로 다스릴 새도 없이 매일 수많은 싸움에 직면한다. 내 마음 같지 않은 조직원들 틈에서, 조직의 운명을 바꿀 수 있는 중요한 결정 앞에서, 현실에 안주하고픈 나약한 마음과 손에 잡힐 듯 잡히지 않는 성공 사이에서 고군분투하고 있다. 그렇다면 이제 우리는 어디에서 답을 찾아야 할 것인가?

이 책은 정답이 없는 혼돈의 시대 속에서 길을 잃고 방황하지 않기 위한 방법으로 다름 아닌 《한비자》 읽기를 제안한다. 그때그때 트렌드에 따라 바뀌는 최신 경영 이론이나 전문성도 없고 출처도 불분명한 조언, 풍문에 의지해서는 근본적인 내공을 쌓을 수 없다. 어떤 위기가 와도 흔들리지 않는 단단한 내공을 쌓기 위해서는 오랜 시간을 견디며 스스로 가치를 증명한 고전으로 돌아가야 한다.

왜 최고의 리더들은 한비자를 공부하는가

√ 군주의 리더십에 관한 동양 최고의 이론서
√ 진시황의 통치 교과서
√ 삼성의 이병철과 이건희가 읽고 임원들에게 일독을 권유한 책

《한비자》는 군주의 강력한 리더십에 대한 동양 최고의 이론서로 마키아벨리가 쓴 《군주론》과 함께 리더라면 반드시 읽어야 할 고전 필독서로 꼽힌다. 또한 진시황이 통치에 직접 참고하고, 임종을 앞둔 유비가 자신의 큰아들에게 가까이 두고 수시로 읽어볼 것을 당부한 책으로도 유명하다.

그러나 단지 2,200년 전에만 유효한 이야기를 담고 있었다면 지금까지 제왕학의 고전으로 인정받으며 리더들의 마음을 빼앗지는 못했을 것이다. 《한비자》는 기본적으로 ‘제왕학’을 다루고 있지만 리더의 능력이 얼마나 뛰어난지, 어떤 상황에 처해 있는지와 상관없이 언제 어디서든 적용할 수 있는 아주 기본적인 통치 원칙과 전략을 설명하고 있어서 군주제가 사라진 오늘날에도 참고할 만한 교훈과 지침들이 담겨 있다. 즉 평범한 리더가 어떻게 조직을 장악하고 자기를 단련시켜 나가야 하는가에 대한 예리한 통찰들을 집대성한 책인 것이다. 삼성의 이병철과 이건희 회장이 《한비자》를 애독하고 그룹의 임원들에게도 반드시 읽어볼 것을 권유한 것은 바로 이런 점 때문이 아닐까.

이 책에서 말하는 ‘리더’는 현재 리더의 자리에 있는 사람만을 지칭하지 않는다. 경영 현장에서 CEO, 대표이사, 혹은 임원으로 일하는 사람은 물론 언젠가 리더의 자리에 오르기를 꿈꾸는 사람, 또한 능동적인 인생을 살면서 내 삶의 리더가 되고 싶은 사람들 모두가 이 책을 읽어야 하는 리더다. 일과 삶에서 모두 최고의 리더가 되고 싶은 이들에게 이 책은 다시 없을 길잡이가 되어줄 것이다.

“2,200년 전 한비자의 가르침은 소름끼치도록 현실적이다!”
난세지략의 대가 한비자의 지혜에서
오늘을 살아가는 리더들의 고민에 대한 답을 찾다

한비자는 오래도록 살아남아 조직을 단단하게 세우고 싶다면 강해져야 한다고 강조하면서 리더에게 꼭 필요한 세 가지 통치 도구로 법(法)·술(術)·세(勢)를 꼽았다. ‘법’은 군주가 나라를 다스리는 데에 필요한 공정하면서도 엄격한 원칙을, ‘술’은 군주가 신하를 올바로 쓰면서 간신을 견제하기 위해 필요한 지혜인 통치술을 말한다. 마지막으로 ‘세’는 군주가 가져야 할 권세 내지 권력으로 결코 다른 누군가와 나눌 수 없는 것이다.

이 책은 한비자의 법가 사상을 이루는 핵심이기도 한 이 세 가지 도구를 바탕으로 CEO와 리더들이 겪고 있는 현실적인 문제와 고민에 대한 답을 알려준다. 앞에서는 모든 충성을 다 바치는 것 같아도 뒤에서는 교묘하게 말을 바꾸는 직원들을 어떻게 대해야 할지, 왜 리더가 악역을 자처할 수밖에 없는지, 어떻게 해야 민주적이고 수평적인 분위기 속에서도 조직의 기강을 바로세울 수 있을지, 미래를 바꿀 중요한 결정을 앞두고 있을 때 리더는 어떻게 행동해야 하는지 등등 오늘을 살아가는 리더들의 고민을 생생하게 담고 있다. “인간은 이익을 좋아하기에 외부의 적절한 통제가 없으면 자기통제력을 잃어버리고 월권을 하게 되는 법이니 원칙에 근거해 직원을 검증하고 확인해야 한다”거나 “리더가 인기와 평가에 영합하는 순간 중심을 잃을 수 있기 때문에 분별 있는 인자함과 인기 영합은 분명히 구별되어야 한다”는 조언은 직원 개인의 역량과 자율성을 존중하면서도 조직의 틀을 단단히 해야 하는 어려움을 겪고 있는 리더들에게 소름끼치게 현실적인 조언이란 무엇인지를 명확하게 보여준다.

기업 컨설팅 전문 변호사가 23년간의 실전 경험으로 읽어낸
가장 냉철하고 현실적인 사람 경영의 기술
★전경련, 포스코, 삼성SDI, 금호아시아나, 롯데, 현대자동차, 주택 공사…
대한민국 최고 기업들이 선택한 리더십 강의

기업분쟁연구소 소장이자 23년차 변호사인 저자 조우성은 소문난 다독가다. 특히 동양 고전에 대한 애정이 남달라 1년에 100회 이상 전경련, 포스코, 삼성SDI 등 대한민국에서 최고로 손꼽히는 기업에서 고전과 기업 전략, 고전과 리더십을 접목한 특별 강연을 진행해왔다. 그런 그가 가장 아끼는 사상가는 바로 한비자로, 오늘날 기업에서 접할 수 있는 수많은 사례들은 한비자가 2,200년 전 경고하고 예측한 범주를 크게 벗어나지 않기 때문이다.
그는 ‘하버드 협상론’을 공부하던 중, 이 협상론의 핵심이라 할 수 있는 “설득을 위해서는 상대방의 입장에 얽매이지 말고, 상대방의 욕구에 집중하라”는 메시지가 “설득하려면 상대방의 심의(心意)를 알아내야 한다”라는 한비자의 주장과 같다는 것을 알고 큰 충격을 받았다고 한다. 2,200년 전 한비자의 조언은 누구나 기꺼이 돈과 시간을 들여 배우기를 원하는 하버드 로스쿨의 협상론과 정확히 일치할 뿐 아니라 21세기의 현대사회에서도 여전히 유효하다는 사실을 깨달은 것이다. 이 일을 계기로 본격적인 《한비자》 공부를 시작한 저자 조우성은 23년간 다양한 기업을 컨설팅하고 수많은 기업 분쟁을 해결하면서 경험한 실제 비즈니스 사례들을 바탕으로 《한비자》를 새롭게 읽어냈다. 그런 이유로 이 책에 등장하는 사례들은 업종을 막론하고 경영 현장에서 일하는 사람이라면 ‘이건 내가 경험한 일이다!’라고 느낄 만큼 현실적이고 생생하다.

우리 사회가 갈수록 복잡해지고 급격히 변화할수록 각자가 처한 상황과 고충은 제각각 달라질 것이다. 그러나 문제의 본질을 꿰뚫을 수 있고 시대의 흐름을 읽어낼 수 있는 내공을 쌓는다면 어려움은 의외로 쉽게 해결할 수 있을지도 모른다. 이 책은 자신의 경영 상황에 맞는 통찰을 얻고 싶은 리더들에게 고전의 지혜를 일상으로 가져와 어떤 위기에도 흔들리지 않는 단단한 내공을 갖는 법을 깨닫게 해줄 것이다.