아이의 창의력을 일깨워 주기 위해 많은 부모가 어린아이를 데리고 문화센터로 갑니다. 놀이가 좋다는 걸 알기에 ‘놀이학교’에 보내기도 하고요. 몰입하는 놀이, 주도적인 놀이의 효과에 대해 아시는 부모들은 큰마음을 먹고 엄마표 미술 놀이를 시도합니다. 그런데 엄마표 미술 놀이를 하기 위해 많은 준비를 하고, 아이를 참여시키기 위해 에너지를 쏟아붓고, 남은 잔여물들을 치우느라 고생하다 보면 다시 시도할 엄두가 나지 않지요. 그래서 이 책에는 간단한 준비물만으로도 아이가 몰입하여 즐길 수 있는 놀이를 실었습니다. 놀이의 중심을 아이에게 두고, 엄마의 개입이 없어도 아이 스스로 책을 펼쳐 놀이에 몰입할 수 있는 놀이로요.
엄마표 미술 놀이책들은 많습니다. 훌륭한 아이디어들이 반짝이는 놀이를 소개하고 있지요. 책에 실린 대로 따라 한다면 아이에게 의미 있는 시간이 될 거란 것을 의심하지 않습니다. 그런데 이 책은 엄마표 미술 놀이가 아닙니다. 엄마 중심의 미술 놀이가 아니라 아이가 진짜 재미있게 몰입해서 할 수 있는 아이 중심의 창의 놀이입니다.
창의력은 공부해서 생기는 것이 아닙니다. 아이가 놀이에 온전히 몰입해야 창의력이 자라납니다. 그것이 바로 프로그램에 얽매여 있는 문화센터의 미술 수업이 아니라 가정에서 놀이했을 때 얻을 수 있는 가장 큰 성과일 것입니다.
이 책에 실린 160여 가지 놀이는 비단 미취학 아이들뿐만 아니라 언니, 오빠들도 즐거워할 만한 놀이입니다. 160여 가지는 결코 작은 수가 아니랍니다. 매주 한두 가지 놀이를 해도 2년을 할 수 있는 수입니다. 책을 펼치고 아이와 함께 페이지를 넘기며 아이가 제일 흥미를 보이는 놀이부터 하나씩 골라서 해보세요. 진정 아이를 위한다면 엄마 주도의 놀이가 아니라 아이 주도의 놀이가 될 수 있어야 합니다.
이 책의 기획을 처음 시작했던 것은 아이가 네 살 무렵이었습니다. 그리고 아이가 여덟 살이 되어서야 세상의 빛을 보게 되었네요. 이제 초등학생이 된 아이가 어느 날 A4 용지에 프린트된 이 책의 활동을 보고는 너무 재미있겠다며 가져가서는 혼자서 이것저것 만들어 놀기 시작했습니다. 그렇게 몇 시간을 놀았는지 모릅니다. 《아이 중심 창의 놀이》란 제목이 제대로 지어졌다는 것을 여실히 느낄 수 있었던 고마운 순간입니다.

◎ 엄마, 아빠가 추천합니다!

시도 때도 없이 심심해하는 세 아이에게 좋은 아빠 되기란 어려운 숙제다. 그 숙제를 시원하게 도와주는 참고서 같은 책! 심지어 재미있고 예쁘다. 간단한 자연물과 재료로 아이들도 쉽게 만들 수 있는 아이디어가 넘치는 작품들이 가득하다. 친구 같은 부모가 되고픈 나와 같은 아빠들에게 선물 같은 책이다.
- 준후, 온후, 나후 세 남매의 아빠 호두

“놀아 줘! 심심해! 유튜브 동영상 보여 줘!”를 외치는 아이에게 엄마가 함께 놀아 준다는 건 나름 재미있게 ‘동화책 읽어주기’가 전부였던 내게 “유레카!”를 외치게 한 보석 같은 책. 많은 재료도 필요하지 않고, 손재주가 필요하지도 않아요. 책을 따라 만들다 보면 어느새 재미있는 놀잇감이 뚝딱이네요.
- 다섯 살 터울의 남매를 키우며 쉽지 않은 육아로 미안한 엄마 봉봉

그간의 놀이책과는 다르다. 부모가 책을 펴 자녀에게 놀이를 알려주는 형태가 아닌 아이가 스스로 책을 펴 놀이를 주도하고 확장할 수 있도록 쉽게 담아낸 ‘아이 주도 놀이책’이다. 무계획이 그날의 계획이 되고, 서툴고 느려도 함께하는 것이 행복한 나의 예훈, 예준과의 하루가 이 책 덕분에 더 특별해질 수 있으리라 믿으며 두 아이의 친구들에게 이 책을 추천한다.
- 《아이와 함께 10개월 잘 먹기》 저자이자 두 아들의 엄마 이지연

대형 마트에서 사는 장난감은 비싼 가격에 비해 금세 흥미를 잃어버려서 아까울 때가 많아요. 이 책은 손쉽게 구할 수 있는 재료로 놀잇감을 뚝딱 만들어 놀 수 있는 방법을 알려 줍니다. 만들기에 영 자신 없는 엄마이지만 이젠 부담을 덜었습니다.
- 북적북적 네 아이의 엄마 조경수

집 안에 장난감이 넘쳐나지만 유독 에너지가 많은 6세 아이는 늘 놀이에 갈증을 느끼더군요. 고민하던 차에 만난 단비 같은 책입니다. 준비할 재료가 간단하고, 언제 어디서든 활용하기 좋습니다. 무엇보다 아이가 느끼는 즐거움을 지켜보는 것이 행복하네요. 아이와의 놀이 시간에 갈증을 느끼는 많은 부모에게 꼭 권하고 싶습니다.
- 에너지 넘치는 단테와의 놀이 시간이 행복해진 엄마 임예지

틈만 나면 스마트폰을 보던 아이가 이제 엄마를 부릅니다. 이 책에 나온 놀이를 하고 싶다고요. 쉽게 구할 수 있는 재료로, 아이 스스로 만들어 놀 수 있어서 아이뿐 아니라 부모도 행복해집니다. 무엇보다 육아에 대한 자신감이 부족했던 제게 용기와 희망을 준 고마운 책입니다.
- 늦은 출산에 행복한 엄마 권도선

방법을 몰라 아이와 놀아 주는 게 힘들다고요? 저는 이 책에서 해답을 찾았답니다! 기존의 엄마표 놀이책에서는 발견할 수 없었던 새로운 아이디어들이 가득하거든요. 이 책과 함께라면 아이도 엄마도 행복해지는 하루하루가 될 거예요.
- 우당탕 하루도 조용할 날 없는 세 아이의 행복한 엄마 김은주